De geschiedenis van Kasteel Ropstock in Boechout gaat terug tot de 16de eeuw. Het domein bestond oorspronkelijk uit een zogenaamd huis van plaisantie, een buitenverblijf voor welgestelde eigenaars, met een bijbehorende hoeve. Het was toen eigendom van Hercules Herls, rentmeester van de Sint-Baafsabdij in Gent, en zijn echtgenote Margaretha de Succa. Zij hadden het goed verworven van Joanna de Mangeleere.
Hercules Herls bekleedde verschillende functies. Op 24 december 1578 werd hij door de proost van Sint-Baafs aangesteld als koster te Wilrijk. Uiteindelijk erfde hun zoon, Hercules Herls junior, de goederen. Samen met zijn zus Margaretha verkocht hij een deel van de leengoederen aan Hendrik Schotti, lid van de Grote Raad van Mechelen. Op 23 juni 1615 deed Schotti daarvan het leenverhef. Zo kwam het latere Ropstockdomein in handen van een familie met een vooraanstaande positie in het juridische en bestuurlijke leven van de Zuidelijke Nederlanden.
In 1881 werd het domein aangekocht door de familie Van Hese-Cools. Het bestaande kasteeltje werd vrijwel onmiddellijk afgebroken. Op dezelfde plaats verrees in 1888 een nieuw en aanzienlijk luxueuzer kasteel, geheel in de traditie van de ruime en representatieve buitenverblijven van de 19de eeuw.
De familie Van Hese-Cools vormde er een groot gezin van tien kinderen. Het nieuwe kasteel bleek al snel te klein, waardoor het werd uitgebreid. Ropstock groeide zo uit tot een indrukwekkend familiedomein waar het gezinsleven zich afspeelde in een statige en representatieve omgeving
Rond 1946 begonnen de ongehuwde zussen Maria en Bertha Van Hese na te denken over hun oude dag. Zij namen contact op met de Lierse gasthuiszusters Augustinessen, die met hun Gesticht Heilige Familie in het Vijverhof in Boechout behoefte hadden aan extra ruimte.
Er werd een overeenkomst gesloten waarbij Ropstock als bejaardentehuis aan de zusters werd overgedragen. Maria en Bertha ontvingen in ruil een jaarlijkse lijfrente van 50.000 frank en kregen de garantie op dagelijkse verzorging. Zo kreeg het kasteel een nieuwe maatschappelijke functie.
De band met de familie Van Hese bleef bestaan tot het overlijden van Maria Van Hese in 1974. Zij was de laatste rechtstreeks met het domein verbonden telg van de familie.
Op 2 februari 1986 kocht Jan Onzea, afkomstig uit een Borgerhoutse drukkersfamilie, het domein. Hij liet het kasteel restaureren en gaf het een nieuwe toekomst. Zijn zoon Bert bouwde hierop verder en begon er een restaurant.
Ook vandaag heeft Ropstock een maatschappelijke betekenis. Het gelijkvloers is verbonden met Dagcentrum ’t Ateljee, onderdeel van De Ark, een internationaal netwerk dat zich inzet voor mensen met en zonder verstandelijke beperking.
Zo evolueerde Ropstock door de eeuwen heen van een 16de-eeuws buitenverblijf met hoeve tot een 19de-eeuws familiekasteel, vervolgens tot een bejaardentehuis en later tot een privédomein met horecafunctie en sociale bestemming.
De geschiedenis van Ropstock weerspiegelt daarmee niet alleen veranderende bouwstijlen en levenswijzen, maar ook de evolutie van de maatschappelijke functie van historische gebouwen. Iedere generatie gaf het domein een nieuwe bestemming, aangepast aan de noden en verwachtingen van haar tijd.